英國(guó)南極考察處17日宣布，該國(guó)新一代極地科考船已正式開工建造。這艘配備先進(jìn)科研儀器和無(wú)人深潛載具的科考船，也是英國(guó)政府自上世紀(jì)80年代以來(lái)最大一筆極地科研基礎(chǔ)設(shè)施投資項(xiàng)目的重要組成部分。

極地科考船全長(zhǎng)128米，以英國(guó)知名自然科學(xué)紀(jì)錄片主持人戴維·阿滕伯勒的名字命名，當(dāng)天在利物浦的一個(gè)船廠舉行了擺放龍骨的儀式。按計(jì)劃，這艘科考船將在2019年開始服役，屆時(shí)船上能運(yùn)載30名船員及60名科學(xué)家和其他工作人員。

這艘船將由英國(guó)南極考察處具體管理和運(yùn)作，船上擁有充足的空間放置相應(yīng)的科研設(shè)備，配備長(zhǎng)距離無(wú)人深潛載具，并擁有甲板供直升機(jī)起降。這將使其成為一個(gè)綜合科研平臺(tái)讓科學(xué)家開展多學(xué)科的極地科考任務(wù)。尤其是無(wú)人深潛載具，海洋學(xué)家能夠利用這一先進(jìn)設(shè)備在深海中進(jìn)行觀測(cè)和樣本收集，從而更好地開展相關(guān)研究。

據(jù)南極考察處介紹，未來(lái)借助這艘科考船，研究人員將能夠更深入南極和北極兩地進(jìn)行科考，考察海洋環(huán)境、生物多樣性以及氣候出現(xiàn)的變化。

南極考察處主任簡(jiǎn)·弗朗西斯說(shuō)，英國(guó)政府已決定投資2億英鎊，建造這艘新的科考船以及一系列輔助性基礎(chǔ)設(shè)施，以提升英國(guó)極地科考實(shí)力，這也將給南極考察處實(shí)施科學(xué)項(xiàng)目的方式帶來(lái)很大變化。